“那段时间，我不断问自己：要不要继续这样捉襟见肘的生意？”他说。答案是——不。

于是，他转向了现金流更稳的行业，零售和餐饮。2015年，先是开了一家迷你超市小试牛刀，结果表现不错；后来机缘巧合接手了一间债主卖不出的餐馆，这就是India Gate的起点。

接手时餐馆一团糟，员工甚至集体离职。沙拉瓦南硬着头皮停业两个月，亲自重整团队、改菜单、搞培训。再开张时，营业额直接从每天200令吉飙到6000令吉，India Gate总算“活过来了”。

2017年，赛城第一家分店站稳脚步；2020年，蒲种店升级走精致路线：高级装潢、细致服务，但价格依旧亲民。顾客群跨越三大族群。他坚持，定价太高只能做“一锤子买卖”，唯有平价才能养出长期忠诚粉丝。

随着分店越来越多，口味一致成了难题。2021年，他设立中央厨房，统一流程。结果，一年内卖出57万盘印度黄姜饭和37万张烤饼，还登上《大马纪录大全》。

如今，India Gate 已有12家分店。接下来，他计划把版图扩展到槟城、新山、东马，最终冲出海外，首站瞄准新加坡。终极目标？推动公司上市！

接手债主餐馆逆势开店
India Gate精致印度餐亲民价

在本地琳琅满目的印度餐厅中，一家名为India Gate的餐馆异军突起，不仅在口味上坚持印度地道风味，还在餐饮形式上打破印象，将精致料理变得“平价亲民”。

即使在冠病疫情最严峻的时期，这家餐厅依然逆势开设第二间分店，并在疫情复苏的短短两年内，将版图扩展至全国12家分店，接下来更将触角伸向海外市场。

然而，这段成功之路的起点，却来自一场病后的人生转折。

在创办India Gate之前，创办人沙拉瓦南（Saravanan Subramaniam）原本是一名蔬菜批发商。

他从2000年加入叔叔的批发生意，2003年起独自创业，在这条供应链中经营超过10年。然而，2008年他被诊断患上喉癌，治疗时间长达8年之久，期间生意大受打击。

他说：“那段时间让我重新思考，要不要继续这类总是面对欠账压力的生意。”

传统蔬菜批发普遍允许赊账，欠款金额累积后造成资金链吃紧，周转压力大，一旦客户违约或拖欠付款，整个生意很容易陷入现金流危机。

寻找现金流健康行业

因此，他决定在康复期间寻找现金流更健康的行业，于是2015年开设了一家迷你超市作为转型尝试，结果营运表现不俗。

谈到现金流稳健的行业，餐饮业无疑名列其中。毫无相关经验的沙拉瓦南在机缘巧合下踏入这个领域。

然而，与迷你超市“开局顺利”的经历不同，他在餐饮业的起步显得格外崎岖。

India Gate的前身原本也是一家餐馆，由一名曾向他欠款的顾客所经营，对方提出出售餐馆以偿还债务，却迟迟卖不出去。

于是，沙拉瓦南提出以“代偿”的方式接手经营。

“我当时对餐饮毫无经验，便请对方继续担任经理协助营运，但餐馆依然经营不善，甚至出现员工无预警离职的情况。”

无奈之下，他决定暂停营业，着手全面重整团队，从管理制度、菜单设计到员工培训，逐一进行改革与提升。

两个月后，India Gate以全新姿态重新开张，营业额从每日约200令吉迅速跃升至6000令吉，成为品牌转型的关键起点。

依印裔社群收入水平定价

2017年，第一家India Gate在赛城正式站稳脚步。随着顾客群渐趋稳定，沙拉瓦南开始筹备第二家分店，并于2020年在蒲种设点。

这一次，他大胆融入精致料理概念，装潢更高级、服务更细致，但价格仍旧大众化。

他指出，本地印度餐馆很多，但走精品路线的却不多。

“顾客的回响让我深刻意识到，美食品质、用餐环境与合理定价，是驱动品牌成功与可持续发展的关键，也是吸引并稳步增长顾客群的重要因素。

“我们的目标是让精致料理不再高不可攀，让更多人日常也能轻松享用高品质的印度美食。我们追求的不只是周末或节庆人潮，而是在平日也能维持稳定的客流。”

尽管光顾的顾客涵盖三大种族，但印裔群体仍占80%。他坦言，在定价上必须考虑印裔社群的普遍收入水平。

“如果菜单价格太高，就只能做一次性生意。利润虽高，却无法累积忠诚顾客。”

设中央厨房统一口味

随着第3间分店的开设，India Gate开始面对食物品质不一致的挑战。

于是，沙拉瓦南于2021年设立了中央厨房，统一所有分店的食材准备流程，以确保顾客在每一间分店都能享有相同的口味与水准。

去年，餐厅凭借在一年内售出高达57万3619份印度黄姜饭和37万9485份烤饼，成功列入《马来西亚纪录大全》，创下亮眼成绩。

他坚信，高销量的背后，靠的是稳定品质和物有所值的价格。

“这种策略不仅有效吸引回头客，也让India Gate逐步建立起‘高质不高价’的品牌认知。”

目前，该中央厨房已获得清真认证，各分店也正在陆续申请清真标志，以拓展更广泛的回教徒客群。

合理定价比利潤重要

地道风味不仅是一句口号，而是从厨房源头就开始的坚持。

India Gate所聘请的厨师皆来自印度，料理则涵盖了北印度与南印度多种经典风味，如皇室风格的莫卧儿（Mughal）菜系、以炭烤闻名的坦都（Tandoor）料理，以及香料层次丰富的切蒂纳德（Chettinad）佳肴。

不仅如此，为了与本地节庆文化接轨，餐厅也会在特定节日推出限定菜单，包括屠妖节、大宝森节、双亲节等，为顾客的用餐体验增添新意。

谈及经营挑战，沙拉瓦南直言，餐饮业最普遍又最具挑战的问题之一便是人手短缺，尤其在招聘厨房团队方面更为明显。

“我们坚持聘请印度籍厨师，是为了确保菜品的正宗与传统风味的还原，但这也大大提高了招募难度。”

除了人力问题，另一个棘手挑战是如何在成本普遍上涨的当下，维持价格亲民的同时又不牺牲食物品质。

“我认为合理定价比高利润更重要。宁愿少赚一点，也要让顾客吃得值得、吃得满意。”

他强调，唯有在美食本身持续下功夫，才能在激烈的市场竞争中赢得一席之地。

冲出海外筹备上市

目前，India Gate已拥有12家分店，遍布巴生谷、赛城和芙蓉等地。

其中，第11家分店更首次进驻购物中心，选址在武吉加里尔柏威年广场（Pavilion Bukit Jalil），旨在吸引更广泛、更多元文化背景的食客群体。

沙拉瓦南透露，接下来5年内，他们计划在马六甲、新山、槟城、沙巴、砂拉越等地陆续开设分店，将分店总数扩展至25至30家。

在巩固全国版图后，India Gate也将迈向海外市场，首个进军目标锁定为新加坡。

“一旦各项扩展计划顺利落实，我们接下来的目标是推动公司上市，让品牌迈向更高的里程碑。”

创业学堂：细节中捉住食客心

沙拉瓦南的故事，是一堂最真实的创业人生课。他以癌后重生的韧性，转型投身餐饮业，从零开始建立India Gate品牌，不仅逆势开店，还在短短数年内扩展至全国12家分店。

企业家能从他身上学到的，不只是转型的勇气，更是对“现金流健康”的深刻理解，以及“品质不等于高价”的品牌信念。

他坚持不为高利润妥协品质，设立中央厨房统一口味、强化顾客信任；他敢于聘请海外厨师只为还原地道风味，也愿意牺牲利润让顾客吃得值得。

他以制度化、规模化提升效率，又懂得在细节中抓住人心。India Gate的成功不是奇迹，而是坚持、策略与信任的复合成果。

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