（吉隆坡7日讯）14个棕油相关协会今日联署，呼吁政府检讨和重新考虑强制外籍员工缴纳雇员公积金（EPF）的建议。

大马棕油协会（MPOA）与13家棕油相关协会发出联合文告，针对政府建议强制外籍员工缴纳雇员公积金表示高度关切。

“这项政策引起了业界的广泛讨论，我们希望政府平衡种植公司的经济生存能力与公平和务实的外籍工人待遇。”

13个棕油协会包括：马来西亚园主协会（MEOA）、砂拉越油棕种植业者协会（SOPPOA）、东马种植者协会（EMPA）、砂拉越达雅油棕种植者协会（DOPPA）、沙巴雇主谘询协会（SECA）、油棕厂商协会（POMA）、马来亚食油厂公会（MEOMA）、马来西亚化学油脂制造商组织（MOMG）、马来西亚生物柴油协会 (MBA) 、马来西亚农业生产者协会（MAPA）、马来西亚种植联合会（ISP）、大马棕油提炼商协会（PORAM）与全国小型园主协会（NASH）。

文告指出，由于本地劳工持续短缺，大马棕油业非常依赖外劳，尤其是种植园所需的高要求实地工作。

“政府所建议的强制性公积金缴款，可能会令种植公司承受巨大成本，这些公司已经面临全球市场波动、永续发展要求和劳动力支出增加的压力。”

这些协会警告称，全面实施该政策可能会严重影响企业，尤其是中小企业，并建议即使要强制为外劳缴纳公积金，也应该分阶段落实，以减轻对公司的直接财务影响。

此外，他们提出的另一个主要担忧是，公积金局的长期退休储蓄意图与外籍劳工在大马就业的短期性质之间的冲突。

“外籍劳工一般会逗留2年到4年，并计划在工作合约完成后回国。这种有限的期限意味著许多人无法累积足够的储蓄来从公积金中受益，也限制了他们在55岁之前获得提款。”

另外，这些协会指出，许多外籍劳工的首要目标是将大部份收入寄回家乡养家，因此实施缴纳公积金可能影响他们来大马就业的意愿，从而影响种植业。

侵犯外劳权利

该协会也警告说，这项政策可能被视为侵犯外劳的权利，因为此政策在减少了他们的收入，同时却没有获得相对的福利。

“由于大马的劳工实践受到国际社会的高度关注，这项政策可能会放大负面看法，阻碍外劳选择来大马工作。”

打击中小型企业

除此之外，协会强调，外劳缴纳公积金的政策违反了1991年公积金法（EPF Act 1991）的基本目标。

“由于外国工人不会在退休年龄后继续工作，并在工作合约结束后返回自己的国家，因此他们没有资格参加大马的公积金计划。此外，根据该法案，外劳可以向公积金局及其各自的雇主提出申请，向公积金缴款，意味著这是一项自愿计划，不能强制执行。”

政府须三思而行

他们以新加坡政府最近宣布停止为外籍工人和非公民提供中央公积金（CPF）为例，认为政府强制大马的外籍劳工缴纳公积金是反其道而行。

文告最后指出，协会对政府为提高外劳福利所做的努力表示赞赏，但强调需要采取深思熟虑且可行的方法来实现这些目标。

“随著大马努力成为永续棕油的全球领导者，该协会认为支持外国工人的政策应该是公平、可行和互利的。棕油业的成功依赖于雇主和外国工人之间的正面关系，协会准备与政府和其他利益相关者进行建设性对话，以建立适合所有人的政策框架。”

该协会希望，以维护大马作为负责任和道德的外籍劳工雇主声誉的方式，来解决这个问题。